Уже стало закономерным, что смена поколений в автомобильной среде обычно идёт бок о бок с ростом цен, но ценник на Mazda3 в базовом комплекте неожиданно начинается от 645 тысяч рублей, даже дешевле предшественника. Правда, за эти деньги автолюбитель получает довольно средненький мотор на 1.6 литра, а все дополнительные «фишечки» марки стоят гораздо дороже, в самой максимальной комплектации с «автоматом» и двигателем на 150 л.с. перемахнув рубеж в один миллион рублей. Журналистское тестирование на полигоне в Сербии проводилось именно в полной комплектации.

Однако, автомобили Mazda почему-то не делает ставку на продвинутую и мощную двухлитровую версию, отдавая ей в своих прогнозах только 10% продаж. 50% в плане компании приходится на самую слабую версию с мотором на полтора литра и 40% «трёшку» с двигателем 1,6 литра. И именно версия с мотором на 1,6 литра будет частично укомплектована ручной коробкой передач. Все остальные партии, собранные с применением инновационной технологии SKYACTIV, выйдут на рынок исключительно с «автоматом». Компания планирует реализовывать до 20 тысяч Mazda3, что в принципе соответствует сложившемуся спросу на рынке.

В движении новая Mazda показывает себя спортивной и жесткой, напоминая о прародительнице первого поколения. Вообще, от поколения к поколению, Mazda менялась кардинально. Вторая была заметно заточена под европейский вкус — мягкая, тихая, комфортная. В в третьем поколении от былой буржуазности не осталось и следа, машина у инженеров получилась прежде всего приятная в управлении, а комфорт отошел на задний план.

Инженеры увеличили колёсную базу на 6 см, доведя её до параметров кроссовера CX-5, так что теперь сзади есть где развернуться и высоким людям — ноги совершенно не упираются в переднее сиденье. Но одновременно с этим плюсом разработчики «забыли» индивидуальные воздуховоды для заднего ряда, хотя ими могут похвастаться почти все модели конкурентов, стоящие с Mazda3 в одном ряду.

Зато дизайнеры постарались на славу: интерьер салона разработан на основе премиум-моделей Audi A3 и Mercedes-Benz A. Нацеленность на премиум-дизайн у марки прослеживается ещё со времен кроссовера CX-5 и не снижает оборотов, скорее наоборот, с каждым разом получается всё лучше и лучше.

Новинку дополняет дебютная система мультимедиа MZD Connect — сенсорный экран диагональю 7 дюймов с джойстиком, являющимся основным управляющим элементом, так как сенсорный экран в целях безопасности отключается и перестает реагировать на нажатия после набора скорости в 30 км/ч. ОС разработана с чистого листа, работает плавно, с моментальным откликом и шикарной графикой. Меню настолько логично устроено, что управлять им с помощью джойстика не составляет труда, можно заниматься этим вслепую, переведя всё внимание на дорогу. MZD Connect позволяет не только управлять аудиосистемой, но и использовать навигацию с актуальным отображением пробок, и слушать встроенное интернет-радио.

Особым подарком автолюбителям-меломанам стала великолепная аудиосистема Bose, укомплектованная девятью громкоговорителями. Такая «фишка» от Mazda оставляет позади и премиальные Audi! Звук сочный и сбалансированный, им хочется и можно наслаждаться. Системой одинаково хорошо воспроизводятся и классическая музыка, и «клубняк», и рок, как бы они ни были различны между собой.

Дизайн приборной панели достаточно прост и стандартен: по центру расположился тахометр, в окошко которого цифрами показывается набранная скорость. Окошко дублирует проекционный дисплей над щитком, который можно выключить, чтобы не раздражал.

Вообще, модель судя по всему сделана с нацеленностью именно на вождение — эргономика машины подстроена под активного водителя, с жаждой скорости и драйва. Вероятно, на этом основании показания тахометра и не видны с пассажирского сиденья.

Кресла впереди отлично поддерживают в поворотах благодаря покрытию из качественной нескользской кожи. Руль лаконичный, абсолютно круглый, без срезов или приливов. Ручник тоже классический, без наворотов.

Тестовые заезды на управляемость автомобиля проводились на небольшом полигоне Navak в Сербии, на абсолютно ровной трассе без перепадов высоты. Трасса усложнена чередой крутых поворотов, постоянно сменяющимися короткими отрезками прямых. При заездах многие тестировщики-журналисты заметили крен при резких поворотах — в принципе приемлемый для неспортивных машин, но довольно существенный, — и слабую обратную связь в руле. Новинка цепляет точностью исполнения команд, она практически идеальна — автомобиль отлично ведет себя при различных нагрузках и «разболтать» его сложно даже намеренно.

Гидромеханическая коробка-автомат с шестью ступенями, идущая в комплекте с продвинутой моделью на два литра, пускай и не умеет отлично тормозить передачами, тем не менее молниеносно срабатывает на снижение скорости. А в затяжных виражах «автомат» правильно трактует ситуацию и не меняет выбранной ступени.

Правда, все возможности двигателя Skyactiv на 150 л.с. полукартинговая трасса показать не смогла. Разгон получался вялый, а звук мотора показался чем-то похожим на Hyundai i30. Разработчики Mazda3 судя по всему не стали активно работать над выхлопом...

Между тем тормоза новинки получили от журналистов-испытателей самые лестные отзывы: за два часа гонок на автодроме не замечено никакой склонности к перегреву, а замедление в зависимости от ситуации можно дозировать с прямо-таки ювелирной точностью.

Для городских и междугородних поездок двухлитрового мотора Mazda3 хватает с лихвой. Ему по зубам быстрый разгон для уверенных обгонов при довольно умеренном расходе топлива — даже на серпантине расход оказался не больше девяти литров на каждые 100 км. Правда, в городских условиях пробок расход наверняка окажется несколько выше, особенно учитывая тот факт, что систему Stop & Start новинка не предлагает даже в продвинутой комплектации. Но, может, оно и к лучшему.

Тестирование модели на шоссе выявило неприятные нюансы — на ровном, казалось бы, покрытии отличная управляемость в условиях трека сменилась неизменными резкими вздрагиваниями и тычками. Пассажирам явно будет не до сна. С мелкими неровностями подвеска справляется отлично, да и работает неслышно, однако уровень комфорта в автосалоне, к сожалению, оставляет желать лучшего, несмотря на все заверения марки в пухлом приветственном буклете. Понимание того, что не зря разработчики добавили в комплектацию аудиосистему Bose, с легкостью заглушающую дорожные шумы, приходит после разгона до 120 километров в час, когда на уши водителя и пассажиров начинает усиленно давить аэродинамический шум. Лучше уж действительно послушать качественную музыку, чем пытаться разговаривать друг с другом, напрягая голосовые связки.

Ближе к заключению, стоит сказать, что разработчики, несомненно, создали прекрасный автомобиль для активного водителя, отвечающий всем требованиям времени. Салон даже на притязательный взгляд выглядит достойно и дорого: всё есть и всего в меру. В движении автомобиль заметно превосходит аналогов-японцев, да и некоторые европейцы однозначно ему уступают. Огрехи имеются, конечно, но общее впечатление от «тройки» складывается сугубо положительное. Владельцу новой Mazda3 достанется великолепно продуманный дизайнерами и на самом деле красивый салон, с качественной отделкой, продуманной эргономикой и современным мультимедиа премиум-класса. Все эти параметры при ежедневном пользовании машиной по важности ничуть не уступают управляемости и скорости.

Цена «полного набора», конечно, кусается, но за эти деньги покупатели получают качественную японскую сборку со множеством околопремиальных «фишек». Также не стоит забывать и о красоте машины — как внутри, так и снаружи. Модель однозначно привлекает к себе внимание. Непременно найдётся множество желающих поближе познакомиться с новинкой, особенно в России, где для большинства японский автопром стоит на голову выше европейского, собранного «за углом».